于他而言，他已经给出了最好的弥补办法，如果对方还在纠结这种既定的事，对他说起北上一途有多凶险，多行路难时，那自己前面说的话，道的歉，甚至于说的那句多谢，也就完全白费了。

那些属于完全弥补不了的事，改不了了。

然而，祁京却是又摇了摇头，平平淡淡道：“我知道你想说什么，过去的都过去了，人要向前看，你也没时间陪着去回忆那些事情，大家都很务实。但，如果是你也在里面就不同了。我说的是你，你能来早一些，那么接下来的事情就不会发生了。”

说着，祁京的目光正视了过来，笑了笑，那目光让王登阁有些不舒服，某一刻，他似乎有些察觉到了对方似乎想表达的是，自己也是属于既定，不可更改的事？

可对方从头到尾都未回答他之前问的话，甚至连一个点头或者摇头都没有.......这事情谈不拢，他回去固然是不会有太大的问题交差的，最多就是仅让经历司做做账退回来，这一切他都轻车熟路，但无论如何，几个零零散散的疑点已从他心中产生了。

是自己想岔了什么？

低下头，他看见对方又递过了一把鱼食过来。

直到说出了那句让他极为不舒服的话，王登阁脑中的疑惑化为了不安，惊疑。

“早一点到，他们就不会出去了，或者你能看到他们出去.......算了，是我故意的，你很像我在信阳城遇到过的一个人........”

~~

酉时，天幕渐渐黑暗下去，端州城南面至城中央永明宫这一带的街道已有灯火泛起。

大街直往御书楼穿过，名叫城中街，之前几百年的时间里，原本就因为靠近肇庆府署而繁荣起来，形成了一块几近自给自足的聚集区，至几年前永历朝定都后便将此处扩展，供诸多臣公落脚居住，此时从街上走过，视野中是一片灯火朦胧，如同光雾般扑面而来。

陈桐走到了城中街中段，身后跟着巡检司的捕快与刑部衙役，一行一共有五十三人，出发前他点的很清楚，也将大致能用与不能用的班头做了分类，分别交代了不同的任务差事。

他率领着这些人再往前走了一会儿，看到了预先定好的阁楼，转了个弯儿，折往大概十几丈外的一处房舍。

他在一个时辰内便敲定了所有部署，要确保外围的安全，只有此处房舍是唯一辐射各条巷道的地方，而对方如果会有动作，或是跟自己有同等水平布置，那么此时人很可能已经被安排进去了。

他也有做这样的准备，开门见山就好，依照如今的形势，他在自己所处的这种阶层里，没有必要怕任何人，一些依附马奸的臭鱼烂虾而已，嘴皮子经不住刀。

一段不远的距离，每走一步，天光便暗淡一分，灯火朦胧间，陈桐的手按在了雁翎刀上，整个人在光束中已经变得可怕起来。

远远地，他听见里面传出了一点声音，然后深吸了一口气，举起手对后张开，也几乎是身后捕快散出去的同时，陈桐脚下踏出了很大的声响，一路走到房舍门前。

“巡检司查夜。”他简短的说了一声，敲响门，等待着。

屋中还有光，却没有人应答。

陈桐疑虑片刻，抽出刀，抵在了那把生锈的铜锁上，也就是刹那间，他竟感觉到了手中的刀在...震动。

——马蹄声。

陈桐瞬间双目暴睁，没有回头，牙关一咬，选择一刀劈开铜锁，几个踏步便冲进了房舍中，他也已没有时间再去观察屋中场景，身形奔出，又一刀砍灭了右侧的烛火。

黑暗瞬间袭来，他听见外面已有躁动声在响，马蹄嗒嗒的不断逼近，近处几个捕快的声音吼了起来，如洪波涌起，然后，身前细碎的声音传到了耳中。

陈桐一刀便劈了过去，咚的一声，木屑飞溅在脸上，是个被丢过来的烛台，但他随即也知道了对方的位置，同时手心推进刀柄，将所有力道朝前直直刺了过去！

黑暗中传来“噗”的一声，对方中招了，但很快吼声便荡开了整个房舍——“虚招！他刀脱手了！拦住他！”

适才烛火旁的窗户已被猛地撞开，陈桐倒地翻了一圈，只此便往房舍辐射出的一条巷道狂奔去，他知道这里靠近永明宫，对方在这守株待兔，人手一定不会多。

不过片刻之间，一些疑惑也在心头升起，为什么？为什么对方会知道他要来这里？为什么对方竟敢对刑部与锦衣卫动手？

没道理的，他拿了之前祁京杀人的证据卷宗，只不过是去侯府施压要人，捉不到也没关系，王登阁已经进去打过前阵了，一软一硬是做给马吉翔看的，形势比人强，他不可能准许祁京动手，这对左都督对陛下来说，是形同谋逆的大罪.......

此时他已奔出了十余丈的距离，身后的脚步声也在不断嗒嗒的逼近，再后方马蹄声已然大作，附近的几处官邸涌出人来，叽叽喳喳往这边看，风声疾略，他听见了夜空中有人隐约喊了一声“别松人！前面的都是空子！”

锦衣卫的术语。

此刻，他知道指挥使低估了那小碟子了，那些人根本没有去盯着户部，而是一直在看着指挥都司，他们是跟着自己过来的.......渐渐的，一切都在他心中开始明了起来，但现在唯一的念头是逃出去，文安侯府谋反了，这里的人一定会被处理干净，但........

思绪猛然被打断，身前的巷子里竟踏出了马蹄声，身后追赶的喘息声也越来越大。

陈桐怒喝一声，递出袖中的匕首便往前冲，他明白他此时唯一的生路只能靠搏命了，只要奔进巷口，对方鞭马就只能往墙上撞，后面的那声也说的没错，他们虽是提前布置，但人手终究太少，太散，跨过这里，前面就全是空子。

天上星光已显，他才踏出几步，那匹高头大马便由黑暗袭出，马上人影破风，地砖上竟被其人的武器拖出了一条长长的痕迹！

而陈桐此时却又是目光一凝，选择掷出了匕首，方向直朝对方面门，同时身子一斜，照着对方闪避的间隙就往马腹下窜出。

时停一瞬，他半个身子才略出了马后蹄，忽然听到了“噗”的一声，紧接着，震耳欲聋吼声自上长啸而来，擦身之间，有什么东西落到了脸上。

是马血。

炽热的猩红如洪水般扑上额头，然后是战马的肝胆，肠子，如铁浆般打在脸上，赤红满目里，他看见从马腹中贯出了一柄枪头，随后，他整个人跟着那匹高头大马一起被钉死在了地面上.......

黑暗里身子已经凌空的壮汉喝了一声，双脚落地，双手也几近被震的脱力，身前两名追赶过来的人也到了，但却只是匆匆瞥了一眼便继续往前而去，似颇为嫌弃的样子。

而此时那壮汉已从地上拔出长枪，然后掀开马匹看了一下，只见尸体的右手已经伸入了怀中，那份将要去问罪的卷宗也永远钉死在了他手上。

不远处，房舍辐射的那片区域已经明亮起来，几队零散的捕快以及衙役还在朝中诸公的府邸旁流窜，身着轻甲的骑兵追赶了一阵，忽然勒了缰绳，大叫起来。

“谁敢窝藏通敌卖国的清廷奸细，不论何人，全家问斩！”

~~

同一时刻，空荡荡而又灯火通明的文安侯府中，祁京已与王登阁坐在了湖中亭台上，鱼食在这之前已经喂完了，两人一边走走停停，说了不少话。

王登阁虽是不解，但也是耐着心听完了有关那个信阳州城细作的事，“如若你真心系此人，我麾下巡检司倒是可以出去查查，不一定能找到......另外，你说的人都出去了是怎么回事？”

祁京面色平静地看了看身前的吏科主事，摇了摇头，心里想的是别的事情。

过了一会儿，姜卿从角门那边走了过来。

她看了看两人，也是想了一会儿，终选择开了口。

“刚才在城中街，一个锦衣卫总旗死了，其他人还在逃........”

王登阁回首看着她，当然，他不至于在女子面前失了仪态，表面只是皱了皱眉头，然后回首正视祁京，笑了笑道：“时辰不早，某该说的，不该说的，也已道完，家中也尚有妻儿小郎等着，如今晚了，却是不知门锁了没有？”

他说的这是两层意思，但祁京已然抬眼看向远处，没有回答他。抬手招来了那个已经低眉顺眼的小厮，祁京又吩咐了一些事情，与姜卿并肩走出了亭台。

唯有留在最后的王登阁愣了愣，遭到这样的对待，他才开口想怒喝上一声，却发现此刻已经没有那股心气了，因为一切对他来说，已成了一片茫然。

又有人过来唤他跟上祁小郎君了，王登阁的眉头蹙的更紧，那种不安的感觉伴随着茫然又升了起来，恍惚间神志似一点点被抽空，脑中唯留了一道悲悯之气。

手心里全是汗水，转向夜空，隐约听见了有人在吼........

“用力过猛了，你不要命又如何，大家只想都安稳下去，没有人想要你的命........”

他没来由的这样心想道。