他拿着金制的小旗子，在沙盘上指指点点："；这里，王邑已经攻破了...这里，王寻正在推进..."；
没人注意到，沙盘角落里的"；汉军"；小木人，正诡异地保持着冲锋的姿势。
当最后一缕夕阳透过窗棂，在那精致的沙盘上投下血色的光影时，王莽志得意满地宣布："；待昆阳大捷，朕要在未央宫前立一座凯旋门，就用缴获的汉军兵器来铸造！"；
群臣再次山呼万岁，声震屋瓦。殿外，一只乌鸦突然从檐角飞起，发出刺耳的叫声，很快淹没在欢庆的声浪中。
此刻的王莽还不知道，就在他欣赏歌舞的时候，真正的昆阳战场上，王邑正瘫坐在黄金打造的指挥车里，脸色惨白地看着天空坠落的火球。那些号称"；所向披靡"；的云台车，正在暴雨中变成一堆堆昂贵的废木料。
而被他嘲笑"；连铠甲都穿反"；的刘秀，正率领三千死士，如尖刀般插向新军的心脏。
这几日王莽坐立不安，眼皮也跳个不停。南阳的战况不知进展如何，已经有十天没有收到战报了。
"；报——宛城急报！"；传令官连滚带爬冲进未央宫，脑门上的汗珠子甩出一条优美的抛物线，精准地落在了王莽新做的龙纹靴上。
正在批阅"；昆阳大捷在即"；奏章的王莽手一抖，朱笔在竹简上拖出条血淋淋的红线。"；慌什么？"；他强作镇定地捋了捋花白胡子，"；可是昆阳捷报？"；
"；陛、陛下..."；传令官趴在地上直哆嗦，"；宛城...失守了..."；
"；什么？！"；王莽猛地站起来，案几上堆成小山的竹简哗啦啦塌方。十天前战报还说宛城固若金汤，怎么转眼就...他忽然觉得胸口发闷，那件精心仿制的周天子冕服突然勒得喘不过气。
还没等消化完这个噩耗，殿外又传来鬼哭狼嚎："；昆阳急报——"；这次闯进来的是个满脸血污的校尉，头盔都跑歪了，"；四十二万大军...全军覆没！王寻将军战死，王邑将军...跑、跑回来了..."；
王莽眼前一黑，一把抓住身旁的鎏金蟠龙柱才没栽倒。他精心保养的长指甲在龙鳞纹路上刮出刺耳的声响，就像他此刻破碎的心声——那可是他掏空国库打造的新军啊！光那三百辆云台车就花了够买下半座长安城的钱！
"；陛下？陛下？"；宦官们手忙脚乱地递上参汤。王莽推开汤碗，颤声问："；谁...是谁干的？"；
"；是、是刘秀刘伯升兄弟..."；校尉结结巴巴道，"；听说刘秀冲锋时天降陨石，暴雨突至..."；
"；放屁！"；王莽突然暴起，抓起案上青铜镇纸砸向殿柱，惊得檐下铜铃叮当作响，"；定是王邑这废物推卸责任！"；但骂完他自己先哆嗦起来——最近长安城里确实流传着"；刘秀当为天子"；的童谣...
三更时分，王莽独自在温室殿转圈，把新铺的西域地毯磨出了个焦黑的圆。他突然停住，神经质地揪住心腹大臣崔发的袖子："；爱卿，你说...刘秀真会妖法？"；