\&砰！\&

朱鲔踢翻的案几撞在蟠龙柱上，象牙箸弹起三尺高。他疯狂拉扯腰间的红绸带，那绸带却缠上了鎏金带钩。

李轶突然扑到御前：\&陛下！这梨...\&他指着刘演削好的砀山梨，\&梨者离也！不祥之兆啊！\&

刘玄盯着梨肉上沁出的汁液——那分明是刘演方才被剑刃割伤的手指渗出的血。他突然想起二十年前，那个为他摘梨摔破膝盖却笑着说\&不疼\&的堂兄。

\&朕...\&刘玄的喉结滚动着，目光扫过朱鲔扭曲的脸、李轶疯狂眨动的眼，最后落在刘演坦荡的眉宇间，\&朕忽然想起...\&

记忆如潮水涌来。那年舂陵暴雨，祠堂漏雨浸湿了高祖画像。十四岁的刘演把他扛在肩上，自己淋得透湿却坚持要他补完最后一笔。画像上高祖的剑穗，正是如今鱼肠剑上这种七宝璎珞。

\&陛下？\&刘演的声音将刘玄拉回现实。他看见堂兄眼中映出的自己——那个躲在树后偷看他们补画像的朱鲔，如今正用淬毒的眼神盯着刘演的后心。

刘玄的手按在剑鞘上，忽然摸到一道凹痕——那是昆阳之战时他为刘演挡箭留下的。当时箭簇擦过剑鞘的声音，与此刻朱鲔腰间玉佩的撞击声如出一辙。

\&爱卿...\&刘玄突然将剑推回，\&此剑饮过新莽逆贼的血，朕...不忍玷污。\&

朱鲔的红绸带终于断裂，轻飘飘落在他自己脸上。李轶的指甲在御案上抓出五道白痕，活像只发狂的狸奴。

刘演大笑收剑，转身时剑穗扫过鎏金烛台。十二盏灯火齐齐摇曳，在他铠甲上投下游动的光纹，宛如当年舂陵溪中的锦鲤。

\&臣告退。\&他行至殿门突然回首，\&陛下可还记得？当年您说要做高祖那样的...\&

\&退下！\&刘玄猛地站起，冠冕珠串剧烈晃动。他看见刘演弯腰捡起地上最后一颗珍珠——那是剑穗上掉落的，恰如二十年前他们玩弹珠时滚进砖缝的那颗。

暴雨骤然而至。刘演的背影消失在雨幕中时，刘玄突然发现龙袍上的酒渍已干涸成宛城地图的形状。而案几上那个削好的梨，正以肉眼可见的速度氧化成血红色。

刘演感觉有人跟上来，警惕性非常高的刘演猛地转身，腰间佩剑\&铮\&地弹出三寸。待看清是樊宏，剑刃又\&咔\&地滑回鞘中，惊飞了檐下一窝麻雀。

\&舅父！\&刘演拍着胸口，\&您这走路比岑彭的轻功还悄没声儿！\&月光下，他额角的汗珠亮得像嵌了碎钻。

樊宏的胡子抖了抖，活像只受惊的山羊。他左右张望的动作太夸张，连躲在树后的野猫都嫌弃地\&喵\&了一声。

“家里再说。”樊宏示意刘演，小心为上。

樊宏的住处点着安神香，却熏得刘演连打三个喷嚏。

\&昔鸿门之会...\&樊宏突然压低嗓子，声音沙哑得像磨砂纸。