张氏愣住，随即伏地磕头，哽咽着：“我谢姑娘再生之恩。”

叶知秋没有再言语，只走到桌前，替她添了盏灯。

那灯照亮了昏黄一角，也照进张氏颠沛流离的命运深处，仿佛一点微光，虽微弱，却不熄灭。

次日清晨，天光微亮，城中尚未彻底苏醒。霍州的街巷在晨雾中显得朦胧朴素，客栈院内却已有人起了早。

江远山一大早便在院中练功。他素来有晨起之习，这会儿穿着墨青短褂，袖口挽至大臂，神情专注地举着两个石锁。练到一半，他却突然收了势，眼神朝东廊一瞥，眉头微蹙。

他看见叶知秋走来，身后还多了个人影——是个妇人，穿着旧衣裳，袖口打了补丁，怀里提着一个白布蒙着的篮子。

“知秋，早啊！这是......”江远山看着张氏，想知道叶知秋在哪认识个妇人。

“是个可怜人，叫张氏。昨晚，在廊下哭，遇到我了，求个活路。我想带回并州，在衙门里做一些浆洗缝补的活。”叶知秋轻描淡写地说出了自己心中的想法。

“哦，这篮子里是什么？给大家买的早点么？”说着，他一把扯开白布，露出里面一个干瘪的死婴。

“你！”张氏似有些生气，但一手夺回白布重新盖好，并未多说其余。

“抱歉！抱歉！”江远山连忙道歉，并看了叶知秋一眼，叶知秋面无表情，似乎早已知道篮子里是什么。

他将目光收回，神情若有所思，擦过额角薄汗，往叶知卜房中去了。

叶知卜还窝在被褥里打哈欠。门“吱呀”一声被推开，江远山走进来，背手站在案几前，开门见山地说道：

“知卜兄，知秋身边，突然多了一个女人。”

叶知卜困倦地眨眨眼：“一个女人有何好奇？多个男人你才应该不踏实。”

江远山轻嗤一声，道：“你是没看见。是个叫张氏的女人，提着个死孩子。”

叶知卜这才精神了一些，坐直了身子，望着他：“死孩子？”

“嗯，我怀疑这女子有些问题。”江远山语气低缓却透着一股警觉之意，“看着不像是一般村妇，而且带这个死孩子走来走去，真够邪门的。”