“朕还没有老糊涂。”

“姜胤秦家军向来以勇猛善战着称，他们只有战死，没有投降，这也是当年你父皇屡次铩羽而归的原因。”

“可这一次喜州之战异常顺利。”

“所以，朕不得不怀疑，你和那位姜胤最有权势的女王之间达成了某种交易。”

百里清没想到，从一开始皇叔就已经看出了喜州之战的蹊跷，却还是故作不知地给了自己该有的奖赏，他如实回答：

“归还喜州，还有当年姜胤先皇白送的三城。”

听闻此言，百里钰眉头微皱，陷入了沉思之中。

他双手背负在身后，在殿中缓缓踱步，似乎在权衡着各种利弊。

过了一会儿，他停下脚步，面色凝重地看向百里清，沉声道：

“四座城池，可以考虑还给姜胤。”

百里清不禁有些惊讶，他知道那四座城池对于西荣来说意味着什么。

当初之所以选择和赵暮鸢合作，也是形势所逼。

他迟疑地问道：“皇叔，您这么做，是为了琦儿？”

“是，也不是。”百里钰缓缓说出了自己的想法，

“如今姜胤与南睿之间的关系愈发紧密，而南鸢王在其中扮演着至关重要的角色。”

“为了长远考虑，我们要与她交好。”

“这四城，既是感谢他们夫妻照顾琦儿，亦是我们的诚意。”

“侄儿明白了！”百里钰郑重道。

话落，他面露担忧地继续说：

“皇叔，玄弟此去路途遥远，是否要派人去保护、照顾他？”

提起一心离去的儿子，百里钰眼含哀意，

“他长大了。”