“我的主题是魔法历史，”他用乏味的声音喘着气说。“我讲的是事实，格兰杰小姐，而不是神话传说。”他清了清嗓子，那声音听起来好像粉笔折断的噼啪声，然后继续说，“在那一年的九月，撒丁尼亚——”

他停了下来，因为坐在赫敏又晃动着她的手。“格兰杰小姐？”

“但是先生，传说不总是以事实为基础的吗？”宾斯教授非常惊讶地看着她，哈利可以肯定以前从没一个学生敢这样打断他，不论是活人还是死人。艾奇则一个大掌拍在脑门上，他低估了女生的好奇心，而且这句话似乎也是他在一本书的扉页上写过的。

“嗯，”宾斯教授缓慢的说，“是的，我想人们可以这么说。”他凝神的看着赫敏，好像他从未好好地看过这个学生一样。“然而，你所提到的传说却十分耸人听闻，甚至荒诞不经的……”

但是，此刻整个教室的学生都聚精会神地听着宾斯教授说的每一个字。

他神情暗淡地望着一张张对着他的脸。艾奇觉得他已经被学生表现出的如此大的兴趣给震住了。

“噢，好吧，”他慢悠悠地说。“让我想想……密室……我们知道霍格沃兹是由四个实力强大巫师建立的，具体的日期已经不清楚了。学校的四所学院就是以他们的名字命名的：戈德里克·格兰芬多、赫尔加·赫奇帕奇、罗伊纳·拉文克劳、萨拉查·斯莱特林。因为当时麻瓜都很害怕魔法，很多巫师受到了迫害。所以他们四人来到这里建了这座城堡。”

他停下来，大略地看了学生一眼，然后接着说，“很多年以前，创建者们都一起和谐地工作，寻找那些身上像你们一样有魔力的孩子，把他们带进城堡进行教育。但是过了一段时间，他们之间出现了一些分歧。斯莱特林和其他人的关系出现了裂痕。

斯莱特林希望在挑选霍格沃兹的学生时更加仔细严格。他认为魔法只能传授给纯巫师家庭的孩子。他不喜欢教麻瓜出身的学生，认为他们不值得信任。又过了一段时间，格兰芬多和斯莱特林为此事发生了一次大的争吵，斯莱特林就离开了学校。“

宾斯教授停了下来，噘起嘴唇，看起来好像一只皱皮的老乌龟。

“可靠的历史根据可以告诉我们许多事。”他说，“但是，关于密室的传说使这些事实变得模糊不清起来。这个故事传言斯莱特林事先在城堡里建了一座小屋，这件事其他的创建人都不知情。根据传说，斯莱特林封闭了密室，这样在他真正的继承者之前就没有人可以打开这间屋子。只有他的继承者可以打开密室，释放隐藏于其中的恐怖，并且清除掉所有不值得被传授魔法的人。”

当他讲完故事时，教室里一阵寂静，但这并不是往常那种充斥于宾斯教授课堂的昏昏欲睡的沉静。空气中有一种不安的气氛，每个人都望着宾斯教授，希望他能够告诉他们更多事情。

宾斯教授看起来有些生气。“当然，整件事情彻头彻尾都非常无聊，”他说，“自然，学校一直都在寻找这样一个密室，很多时候一些最知名的巫师也对此进行了调查。但这样一个密室是不存在的。这只是一个用来吓胆小鬼的故事而已，”

赫敏把手从空中收了回来。“先生——你指的‘里面的恐惧’是什么意思？”

“人们认为那是某种怪物，一种只有斯莱特林和他的继承人才可以控制的怪物。”宾斯教授扯着尖而乏味的声音说。

同学们都你望着我，我望着你。

“可我告诉你们，这个密室不存在，”宾斯教授说，语气非常迟缓。“没有密室，也不存在怪物。”

“但是，教授，”谢默斯·芬尼格说，“如果密室只能由斯莱特林真正的继承人打开的话，那么其他人也就找不到它，是吗？”

“废话，芬尼格，”宾西教授气愤的说。“如果以前的霍格沃兹校长都还找不到这个东西的话——”

“但是，教授，”帕瓦提·伯莱突然插嘴，“你也许可以用黑魔法去打开它——”

“并不是我不能，而是一个巫师不可以使用黑魔法，”宾斯教授厉声说。“如果诸如邓布利多这样的人都——”

“但这也许和斯莱特林有关联，所以邓布利多无法——”达恩·托马斯开口打断宾斯教授的推断，但是宾西教授似乎已经不耐烦了。

“够了，”他尖锐地说。“这是一个神话！根本不存在！正如一个秘密扫帚柜一样，没有一丝证据证明斯莱特林曾造过这样一所密室！我真后悔告诉你们这样一个愚蠢的故事！我们还是回到历史上来吧！回到那些坚实可信的事实上来！“不到五分钟，整个教室又恢复了往日的不振。

“现在你满意了吧！”艾奇对赫敏的做法很无奈。

“哼——”赫敏把注意全放在书上。

“我提醒你，真的别管了，事情没你想象中的那么简单！”

“那你说啊……”赫敏激着艾奇。

“你……我……”艾奇第一次这么笨嘴拙舌。