樊宏府邸的后花园里，红烛高照，酒香四溢。初夏的晚风带着花香穿过回廊，卷起众人衣袂。刘稷一脚踩在矮几上，酒气熏天地挥舞着酒樽：\&绿林军那些个山匪头子，也配称王称帝？刘玄算什么东西，不过就是个...\&

\&啪！\&刘演猛地一拍案几，震得青铜酒爵跳了起来，几滴琥珀色的酒液溅在刘稷脸上。刘稷一愣，酒醒了大半，讪讪地放下脚。刘演眼角微抽，右手不自觉地按在腰间佩剑上，又缓缓松开。

\&刘稷，\&刘演声音低沉，脸上却突然绽开笑容，变脸比翻书还快，\&你喝多了。\&他转向阴识时，眼角堆起细纹，活像个市集上推销货物的商贩：\&阴将军，上次咱们在棘阳城外...\&

阴识正捏着一颗蜜饯要往嘴里送，闻言手一抖，蜜饯掉进了酒樽里。他眨眨眼：\&大司徒说的是...\&

\&就是文叔和令妹的婚事啊！\&刘演身子前倾，手指在案几上轻叩，像在敲打战鼓。

\&噗——\&刘稷一口酒喷出老远，呛得直咳嗽。樊宏连忙拍他后背，趁机凑到阴识耳边：\&我这外甥啊，整日就知道打仗，都二十八了还...\&说着掏出一方绣着兰花的帕子抹眼角，帕子上却半点泪痕也无。

阴识捻着胡须，眼睛眯成一条缝。烛光在他脸上投下摇曳的阴影，让人看不清表情。刘演见状，突然从怀中掏出一卷竹简，\&哗啦\&一声展开：\&昆阳战报在此！文叔以两万破四十万，这等战功...\&

\&那必须封大将军！\&刘稷猛地蹦起来，差点撞翻身后的青铜鹤形灯架。他一把搂住阴识肩膀，酒气喷了对方一脸：\&阴兄！我家文叔看着文弱，打起仗来可凶了！去年在宛城...\&

岑彭轻咳一声，不动声色地把刘稷拽回座位。他指尖轻转酒杯，温声道：\&阴小姐诗书传家，文叔也是太学生出身，两人定能琴瑟和鸣。\&说着从袖中取出一卷帛书，\&这是文叔前日寄来的《关雎》新解...\&

阴识眼中闪过一丝讶异，接过帛书时，指尖在\&窈窕淑女\&四字上微微一顿。樊宏立刻凑过来：\&瞧瞧，我这外甥多用心！\&他朝侍立的小童使个眼色，小童赶忙捧来一个漆盒。

\&这是...\&阴识打开盒子，里面静静躺着一支白玉簪，簪头雕着并蒂莲，在烛光下莹润生辉。

刘演突然起身，郑重一揖：\&阴将军，我刘氏虽非高门，但文叔他...\&

\&哈哈哈！\&阴识突然大笑，震得梁上灰尘簌簌落下。他拍案道：\&好！明日我就修书家父，本月择吉日完婚！\&说着解下腰间玉佩，\&以此为信！\&

\&好！\&刘稷跳起来就要摔酒樽庆祝，被樊宏一把按住：\&这可是西域进贡的夜光杯！\&刘稷讪讪放下，转而抓起个陶碗往地上一砸，\&啪\&的一声脆响引来满堂喝彩。

侍酒的婢女们抿嘴偷笑，有个穿绿衫的丫头偷偷往门外张望。刘演眼角余光扫到，笑意微僵。岑彭敏锐地注意到，借着斟酒凑近低语：\&大司徒，门外...\&

\&无妨。\&刘演摆手，却悄悄将佩剑往身边挪了半尺。他举杯时，袖口滑落，露出手腕上一道狰狞的旧伤疤。

\&祝新人百年好合！\&众人哄笑着碰杯。